Seit 2020 zeichnet der Deutsche Demografie Preis Projekte aus, die sich mit ihren kreativen Lösungen dem demografischen Wandel stellen. 2024 ist für uns ein besonderes Jahr, denn die LINGA gehört zu den nominierten Initiativen.

Am 13.6.2024 wird in Berlin der vierte Deutsche Demografie Preis (ddp) verliehen. In den sechs Preiskategorien konnten sich jeweils drei bis vier Nominierte aus den zahlreichen spannenden Einreichungen hervortun, um ihre kreativen Lösungen für unterschiedliche Herausforderungen des demografischen Wandels im nächsten Schritt auf der digitalen Unconference des ddp zu präsentieren. Anhand der Nominierten lässt sich auch in diesem Jahr erkennen, wie groß und vielseitig der Kreis derer ist, die sich mit dem demografischen Wandel beschäftigen – nominiert sind unter anderem Initiativen, Vereine und Kommunen, aber auch Unternehmen verschiedener Größenordnung sowie medizinische Einrichtungen.

Wir freuen uns in diesem Jahr ganz besonders, denn wir sind mit unseren interdisziplinären, studentischen LINGA Wochen 2024 Teil des ddp und nominiert in der Kategorie „Gemeinsam wirken – Bündnisse schmieden“. Für uns schließt sich hier ein Kreis, widmet sich die Kategorie doch Kooperationen und gesellschaftsübergreifenden Netzwerken, die sich der nachhaltigen Lösung der komplexen Herausforderungen und Probleme unserer Gesellschaft stellen, deren Lösung von einzelnen Akteuren nicht zu bewältigen wäre.

Das Credo „Gemeinsam können wir mehr erreichen“ ist seit jeher ein wichtiger Grundsatz für die LINGA. Durch den kürzlichen Übergang unseres Trägers zu Niedersachsen.next werden wir diesen Ansatz künftig noch besser verfolgen können, indem wir auch in Zukunft diejenigen zusammenbringen, die sonst nicht zueinander gefunden hätten.

Ein Grund dafür, dass unsere LINGA Wochen jedes Jahr so erfolgreich werden, sind unsere Partnerinnen und Partner. Auch in diesem Jahr unterstützen uns zahlreiche Hochschulen, Partnerorganisationen und Fördernde, was maßgeblich zum Erfolg der LINGA Wochen beiträgt:

(Grafik: Deutscher Demografie Preis)

Mit viel Bergbauatmosphäre und einem kräftigen „Glückauf“ sind vergangene Woche die LINGA Wochen in Helmstedt zu Ende gegangen. Studierende unterschiedlicher Fachgebiete hatten zwei Wochen lang gegrübelt und geforscht, wie der ehemalige Braunkohletagebau im Helmstedter Revier in das attraktive Naherholungsgebiet Lappwaldsee für ALLE umgewandelt werden kann. Am Ende gewann ein Projekt, bei dem die Idee von individuell gestaltbaren schwimmenden Inseln entwickelt wurde. Zur Preisverleihung war extra Niedersachsens Sozialminister Dr. Andreas Philippi angereist.

Das LINGA Wochen-Fieber hat sich in diesem Jahr in Helmstedt ausgebreitet, denn die LINGA Wochen, die interdisziplinären studentischen Projektwochen, bei denen der Nachwuchs für das Alter forscht, waren in diesem Jahr in der Stadt im Osten Niedersachsens zu Gast. Das Thema lautete „Vom Tagebau zum Lappwaldsee – Tourismus für ALLE im Helmstedter Revier“. Nachfolgende Generationen sollten dort Vergangenheit und Gegenwart erleben können. Die teilnehmenden Studierenden aus den unterschiedlichsten Fachrichtungen waren dazu aufgerufen, kreative Konzepte für eine touristische Nachnutzung des ehemaligen Braunkohletagebaus zu finden, und das bestenfalls generationenübergreifend und barrierefrei.

Thema 2024: „Vom Tagebau zum Lappwaldsee – Tourismus für ALLE im Helmstedter Revier“

Delia Balzer, Projektleiterin der LINGA, verdeutlichte zu Beginn der Abschlussveranstaltung in Helmstedt, dass die Projektwochen, die in diesem Jahr bereits zum 14. Mal stattfanden, nicht nur interdisziplinär, sondern geradezu transdisziplinär gewesen seien. So sehr hätten sich die Studierenden mit Feuereifer in die Thematik gestürzt. Und genau diese bunte Mischung an Fachgebieten mache die LINGA Wochen aus.

In einem kleinen Rückblick nahm Balzer die Anwesenden mit auf eine Reise durch die vergangenen zwei Wochen. Den Auftakt bildeten zwei Präsenztage in Helmstedt am 15. und 16. Mai 2024. Die Studierenden gingen auf Erkundungstour durch die Stadt und entlang des Lappwaldsees, bekamen einen Workshop zum Thema Geschäftsmodellentwicklung und wertvolle Impulse in Sachen Design Thinking. Beim traditionellen Generationencafé kamen die Teilnehmenden mit der älteren Generation sowie mit Institutionen, Vereinen und Branchen zusammen. Insgesamt waren 20 Mentorinnen und Mentoren dabei. Es habe reges Treiben geherrscht. Nach und nach bildeten sich die Teams und die ersten Ideen entstanden – Das LINGA Wochen-Fieber war in vollem Gange.

Nach einer zwölftägigen Onlinephase kamen die acht studentischen Teams am 29. Mai wieder in Helmstedt zusammen, um ihre Ideen und Projekte in einem analogen Sprint zu finalisieren und präsentationsreif zu machen. Es gab viel Feedback, auch vom Altersexperten Frank Leyhausen zum Thema AgeTech und Universal Design, und ganz neue Perspektiven eröffnete die Nutzung des Alterssimulationsanzugs ERNA.

Das Feedback aus den Reihen der Teilnehmenden fiel durchweg positiv aus. „Ich finde es gut, wenn junge Leute aus anderen Regionen etwas für uns entwickeln und ich hoffe, dass es Früchte trägt“, sagte Wulf Hein vom Seniorenbeirat Helmstedt.

Philippi: Menschen möchten so lange wie möglich selbstständig sein

Für den offiziellen Teil der Abschlussveranstaltung am 31. Mai war eigens Niedersachsens Minister für Soziales, Arbeit, Gesundheit und Gleichstellung, Dr. Andreas Philippi, angereist. In seinem Grußwort machte er deutlich, dass in Niedersachsen derzeit jeder vierte Mensch älter als 60 Jahre sei und darauf müsse man sich einstellen. Die Menschen möchten so lange wie möglich selbstständig sein, zu Hause leben und am gesellschaftlichen Leben teilnehmen. Dazu gehöre auch das Reisen, denn dies bringe Erfahrung, Begegnung und Erholung. Deswegen sei das Naherholungsgebiet Lappwaldsee eine Chance für exzellente Ideen. Tourismus für alle sei ein hoher Anspruch, doch wenn das funktioniere, sei das eine gute Perspektive für die Zukunft. Philippi dankte der LINGA für die Organisation und bekannte sich als „Fan der LINGA“.

Helmstedts Bürgermeister Wittich Schobert begrüßte die Anwesenden mit einem kräftigen „Glückauf!“ und machte deutlich: „Ich finde Ihr Engagement ganz hervorragend.“ Vom Lappwaldsee erzählte er, wie sich in den vergangenen Jahren das große Tagebauloch allmählich mit Wasser gefüllt und in eine „fantastische blaue Fläche“ verwandelt habe. Für dieses tolle Zukunftsprojekt habe er zwei Wünsche: Einen Glastunnel unter Wasser entlang des alten Grenzverlaufs und eine Fahrt mit dem Mississippidampfer von einem Ufer zum anderen.

Vor der Preisverleihung hatte LINGA Projektleiterin Balzer noch eine Überraschung. Ein kleiner Geburtstagskuchen mit Kerzen ging an Björn Kemeter, den für die LINGA zuständigen Referatsleiter aus dem Niedersächsischen Sozialministerium, denn die LINGA feierte auf den Tag genau ihren 18. Geburtstag und damit die Volljährigkeit. „Wenn man sich die letzten Jahre so anschaut, ist das schwer zu toppen“, sagte Kemeter. „Weiter so!“

Wirtschaftsregion Helmstedt stiftet Preisgelder für die drei besten Teams

Jetzt wurde es spannend. Die Verleihung der Preise an die drei bestplatzierten Teams der LINGA Wochen 2024 übernahm jeweils ein Mitglied der Jury. Die jeweiligen Preisgelder wurden von der Wirtschaftsregion Helmstedt GmbH als regionalem Partner gestiftet.

Den dritten Platz verkündete Horst-Dieter Dörr, Vorsitzender des Landesseniorenbeirats Niedersachsen e.V.. Er übergab den mit 500 Euro dotierten dritten Preis an die Projektgruppe „Erlebnisort Lappwaldsee-Helmstedt – Ein Ort für die ganze Familie. Zum Regenerieren und Entspannen“. Die vier Studierenden hatten ein ganzes Paket an Verbesserungsvorschlägen erdacht. Dazu gehörten eine Modernisierung des Rundwegs mit Beleuchtung, Blindenleitsteinen, Spielgeräten, Erlebnisstationen, WCs und Infotafeln sowie ein Stall mit Tieren zur Landschaftspflege und als Streichelzoo. Die Hauptidee bestand aus dem „Glückauf-Express“, einem schwimmenden Café, das die Gäste von verschiedenen Anlegestellen am See abholt, barrierefrei und mit Elektroantrieb. Die Jury zeigte sich beeindruckt von den zeitlosen und innovativen Elementen und der Idee der Tiere zur Landschaftspflege.

Den zweiten Preis und das damit verbundene Preisgeld von 1000 Euro übergab Britta Niewerth, Leiterin des städtischen Kindergartens Helmstedt, an die Gruppe „Zukunft auf alten Pfaden: Floßfahrten am Lappwaldsee“. Bei diesem Projekt ging es um autonom fahrende Flöße auf dem See, die selbstständig verschiedene Anlegepunkte ansteuern und in die die Gäste nach dem Hop-on/Hop-off-Prinzip ein- und aussteigen können. Die barrierefrei zugänglichen Flöße sollen über Solardächer klimaneutral angetrieben werden und könnten in den Öffentlichen Personennahverkehr integriert werden. Über eine App mit dem Namen „LAPP“ sollen Services wie ein Bezahlsystem sowie Geschichte und Infos zum Lappwaldsee vermittelt werden. Der Jury gefiel die Verbindung von alt und neu und die Einbindung der Digitalisierung.

Bestes Projekt 2024 wird „Glückauf dem Lappwaldsee – Grenzenlose Erlebnisinseln“

Zum besten Projekt der LINGA Wochen 2024 wurde „Glückauf dem Lappwaldsee – Grenzenlose Erlebnisinseln“ gekürt. Der mit 1500 Euro dotierte erste Preis wurde von Thomas Klein, dem Geschäftsführer der Wirtschaftsregion Helmstedt, übergeben. Die fünfköpfige Gruppe hatte die Idee von schwimmenden Inseln entwickelt, die individuell gestaltet und modular angeordnet werden können. Das Zentrum bildete eine schwimmende Badeinsel, die in sich geschlossen sein und damit eine gute Wasserqualität gewährleisten sollte. Zur Barrierefreiheit tragen Rampen und ein Stuhllift bei. Durch die schwimmende Konstruktion würde sich die Insel über die Jahre dem steigenden Wasserspiegel anpassen. Denkbar seien auch andere Module mit Spielplätzen, einer Freilichtbühne oder zur Vermittlung der Reviergeschichte. Die Inseln sollten entlang der ehemaligen Grenze angeordnet werden, sich dagegen bei Gestaltung und Ausführung keine Grenzen setzen. „Da ist alles drin. Ein tolles Konzept“, lobte die Jury.

Zur Tradition der LINGA Wochen gehört mittlerweile auch die Staffelstabübergabe an die gastgebende Region im folgenden Jahr. Und so drückte Bürgermeister Schobert dem extra angereisten Ersten Kreisrat vom Landkreis Vechta, Hartmut Klein, das Rundholz in die Hand. In der Region Vechta im Norden Niedersachsens werden die LINGA Wochen 2025 in Kooperation mit dem OFFIS Institut Oldenburg zu Gast sein. „Wir sind schwer beeindruckt“, sagte Heinen mit Blick auf die diesjährigen Projekte und gab einen Ausblick auf das Thema im kommenden Jahr, dass sich mit der Nutzung von Künstlicher Intelligenz im Wohnumfeld von älteren Menschen beschäftigen soll. Und so gingen die diesjährigen LINGA Wochen mit glücklichen Studierenden, viel Applaus, einem „Glückauf Helmstedt“ und einem „Moin Vechta“ zu Ende.

Unsere Themenmanagerin Sina Seidel kümmert sich jetzt gemeinsam mit den Partnerinnen und Partnern um die Umsetzung der einen oder anderen LINGA Wochen-Idee. Vielleicht ist „the next big thing“ für Niedersachsen als touristisches Ziel dabei. Wir werden berichten.

Impressionen LINGA Wochen 2024

(Fotos: Wirtschaftsregion Helmstedt GmbH)

Am 15. und 16. Mai fand unsere Auftaktveranstaltungen der 14. LINGA Wochen in Helmstedt statt – und das LINGA-Wochen-Fieber greift wieder um sich! Zusammen mit der Wirtschaftsregion Helmstedt sowie dem Landkreis und der Stadt Helmstedt durften wir knapp 40 Studierende empfangen. Wirtschaftsstaatssekretär Frank Doods und Landrat Gerhard Radeck begrüßten die Studierenden von fünf Hochschulen und aus sieben Fachbereichen im Haus der Wirtschaftsförderung.

Das „Wo?“ und „Wie?“ kennenlernen

Nach dem Ende des Braunkohleabbaus steht die Region Helmstedt vor der Herausforderung, den Strukturwandel zu bewältigen und den entstehenden See als wichtiges Naherholungsgebiet und touristische Attraktion für Alle zu etablieren. Bei den LINGA Wochen vor einem Jahr in Stadthagen übernahm Landrat Radeck den Staffelstab mit einem Team aus Stadt und Landkreis. Seither wurde gemeinsam am Programm für die LINGA Wochen in Helmstedt gearbeitet. Nach der offiziellen Begrüßung ging es für die studentischen Teams mit erfahrenen Stadtführerinnen auf Erkundungstour in der historischen Altstadt von Helmstedt. Parallel zur Auftaktveranstaltung in Helmstedt hatte das LINGA-Wochen-Team gemeinsam mit dem Team der Wirtschaftsregion Helmstedt eine weitere Herausforderung zu meistern: Den Live-Pitch vor der Jury des Deutschen Demografie Preises, für den die LINGA Wochen 2024 in der Kategorie „Gemeinsam wirken – Bündnisse schmieden“  nominiert sind.

Am Nachmittag wurde bei schönstem Maiwetter der Lappwaldsee mit seiner einzigartigen Geschichte und Landschaft erkundet. Die Lappwaldsee-Führer machten das ehemalige Bergbaugebiet an der früheren innerdeutschen Grenze auf faszinierender Art und Weise erlebbar: Vergangenheit – Gegenwart – Zukunft treffen sich hier. Schnell wurde den Studierenden bewusst – der Lappwaldsee bietet eine einzigartige Chance für Helmstedt. Im Laufe der nächsten zwei Wochen entwickeln die Studierenden innovative und umsetzbare Konzepte, um den Lappwaldsee als touristisches Ziel für Alle Menschen erlebbar zu machen. Am Abend des 15. Mai lernten die Teams die Methoden zur Ideenentwicklung und Geschäftsmodellentwicklung, wie Design Thinking und Business Canvas kennen. Das sind wichtige Grundlagen, um soziale Innovationen im Team voranzutreiben.

Gemeinsam anpacken

Das Herzstück der LINGA Wochen stellt alljährlich der Austausch der Generationen dar. Ins Kloster St. Ludgerus luden LINGA und Wirtschaftsförderung zum Generationencafé ein. An sieben Thementischen ging es wie im Bienenstock zu. Zwanzig Mentorinnen und Mentoren stellten sich den Fragen der Studierenden. Expertise gab es zu den Themen Geschichte des Tagebaus, innerdeutsche Grenze, Entwicklung des Lappwaldsees, Inklusion und Barrierefreiheit sowie Bürgerschaftliches Engagement und Gemeinnützigkeit. Aber damit nicht genug, die LINGA Wochen stehen für den transdisziplinären Austausch. Daher kamen auch Vertreterinnen und Vertreter aus dem Bereich Tourismus, Kultur, Gastronomie und Bildung sowie natürlich den Seniorinnen und Senioren. Damit wurde wieder die Grundlage gelegt, um gemeinsam in den nächsten zwei Wochen Ideen für einen Tourismus für Alle im Helmstedter Revier zu entwickeln.